Le rayonnement solaire est une forme de radiation électromagnétique. Son spectre peut être caractérisé par les longueur d'ondes.
La bande des ultra-violets : de 100 à 400 nm.(nm=nanomètres). C'est la partie responsable de la décoloration des tissus et peintures. Elle provoque le bronzage de la peau mais est responsable aussi de certains cancer. Elle représente 3% du spectre solaire.
La bande de lumière visible : de 380 à 780 nm. C'est la partie du spectre que nous pouvons réellement voir. On notera que la partie visible concentre l'intensité solaire la plus forte (notamment dans le vert). Elle représente 44% de l'énergie solaire.
La bande infrarouge : On ne peut la voir mais on la ressent : c'est la chaleur qui représente 53% de l'énergie solaire.
Facteur solaire :
Il exprime la quantité de chaleur rayonnante totale transmise au travers d'un système de vitrage (film + vitre). Plus la valeur de transmission est réduite plus le facteur solaire sera bas et meilleure sera l'efficacité.
Réflexion solaire totale:
C'est le pourcentage de radiation solaire incident réfléchi par un système de vitrage.
Absorption solaire :
Le pourcentage d'absorption solaire indique la quantité d'énergie solaire absorbée avant d'être ré- irradiée. Cette énergie est transformée en chaleur.